Dois dos mais altos momentos de toda a ficção contemporânea, Morte em Veneza e Tonio Kröger são reflexões apuradas a respeito do papel da criação estética e de outros temas essenciais ao escritor alemão, tais como a decadência física e moral e a morte. Com um toque de melancolia, a primeira novela deste volume conta a historia de Tonio Kroeger, um escritor alemão atormentado por não se reconhecer entre os seus pares. Diferente de Tonio,Gustav Von Achenbach é um intelectual respreitado, que em uma viagem a Veneza se depara com a beleza e o amor absolutos, mas totalmente fora de seu alcance.